Was man braucht: Computer mit Textverarbeitungsprogramm und idealerweise Internet, Bibliothekzugang, (Drucker und Papier)
Zeitaufwand: in der Regel einige Wochen bzw. Monate
Schwierigkeit: mittel – schwer
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ZU Beginn der Vorbereitungen muss ein passendes Thema gefunden werden, das auf eine bestimmte Problemstellung hin eingegrenzt werden sollte. Das Thema muss selbstverständlich in einem Zusammenhang zum Studienfach stehen und sollt nicht bereits von einem anderen Studenten behandelt worden sein.
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Im Folgenden kann sich mit der inhaltlichen Vorbereitung der Diplomarbeit beschäftigt werden. Dazu ist eine aufwendige Rechereche notwendig, die meist zeitintensiv ist. In Bibliotheken muss nach passender Fachliteratur gesucht werden, diese sollte vom Studenten entsprechend ausgewertet werden. Zudem müssen eventuell, vom jeweiligen Themenschwerpunkt abhängig, eigene Untersuchungen oder Versuche durchgeführt werden, die ebenfalls wissenschaftlicher Auswertung bedürfen.
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Wenn alle wichtigen Informationen vorliegen, kann man sich mit der Grundstruktur der Diplomarbeit beschäftigen, die als Gliederung eine Art Leitfaden für das weitere Schreiben bildet.
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Nach einem Deckblatt und einem detaillierten Inhaltsverzeichnis folgt die Einleitung der Diplomarbeit, in der man seine Motivation für die spezielle Themenauswahl darlegt und in das Thema einführt, um dem Leser den Einstieg leicht zu machen, darüber hinaus kann die Vorgehensweise bei der Erstellung der Diplomarbeit erklärt werden und die grundlegenden Aspekte der Arbeit werden aufgezeigt.
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Nun sollte im Hauptteil das Thema in allen wichtigen Einzelaspekten bearbeitet werden, wobei jeder neue Schwerpunkt und Aspekt als eigenes Kapitel behandelt werden sollte, welches jeweils eine passende Überschrift erhält.
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Als Schluss sollte eine Zusammenfassung des Erarbeiteten erstellt werden, dabei sollten Fragen oder aufgestellte Thesen aus der Einleitung wieder aufgegriffen werden. Zusammenfassend wird quasi das Resultat der Arbeit präsentiert.
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Es folgt ein Literaturverzeichnis, in dem alle verwendeten Quellen alphabetisch aufgelistete werden, zudem wird ein Register erstellt. Außerdem folgt der Anhand, in dem Abbildungen, Grafiken und Diagramme angefügt sind, die im Hauptteil verwendet wurden.
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Schließlich muss eine Erklärung folgen, mit der bestätigt wird, dass die Diplomarbeit vom Studenten selbst verfasst wurde. Dann sollte die gesamte Arbeit Korrektur gelesen und auf Fehler überprüft werden.